Bien qu’il soit né en Ontario et décédé en Chine, c’est à Montréal que Norman Bethune, médecin de renommée internationale, chercheur, internationaliste et grand humaniste, a vécu le plus longtemps, pendant 8 ans, de 1928 à 1936. Le 14 octobre 2008, une statue de Norman Bethune, entièrement restaurée, était installée à l’angle de la rue Guy et du boulevard De Maisonneuve, au cœur de Montréal, dans la place éponyme. L’acteur canadien Donald Sutherland a incarné le personnage de Norman Bethune dans deux films biographiques : Bethune (1977) et Bethune, the Making of a Hero (1990). Le message que livrait l’acteur canadien le mardi 14 octobre 2008 à l’Université Concordia a beaucoup marqué les esprits : « Au moment où nous nous engageons à agir de façon urgente pour reprendre en main notre environnement qui s’effondre, au moment où nous nous engageons avec cœur et âme à faire tout en notre pouvoir pour sauver ce monde que nous avons emprunté de façon si cavalière à nos enfants, aux enfants de nos enfants, nous devons tous nous rendre à la place Norman-Bethune et nous arrêter, l’espace d’un instant. Nous devons nous engager personnellement à reconnaître son paradigme et à en suivre l’exemple ».