Samedi matin, départ pour Ottawa, la capitale du Canada. Avec des amis très chers. Des amis qui connaissent le sens du mot : partage. Voilà plus de dix ans que je n’avais visité la capitale canadienne. Je savais bien que la ville avait évolué, s’était développée et qu’elle s’offrait maintenant sous un nouveau visage transfigurée par une touche de modernisme qui en rien n’altérait la beauté de son patrimoine passé.
Samedi, dès notre arrivée dans la capitale, le beau temps nous attendait. Journée magnifique, s’il en fut. Nous avons concentré notre visite autour du parlement, du Château Laurier, du marché By et des rues Somerset, Bank et Elgin. Nous avons cassé la croûte avant notre retour au Café du Centre national des Arts.
Présenter Ottawa en deux jours relève du défi insurmontable. Il faut de manière incontournable faire appel aux symboles qui caractérisent tant cette ville extraordinaire pour le piéton que je suis. J’y ai vécu, en deux étapes, près de huit ans. Un flot de souvenirs ont resurgi pour mon plus grand bonheur.
De la colline parlementaire, située dans la Province de l’Ontario, il est possible de jeter un regard sur le Québec. Et du Québec, la vision de la Colline parlementaire est tout simplement éblouissante. Comme l’indique Wikipedia, le canal Rideau relie la ville d’Ottawa sur la rivière des Outaouais à la ville de Kingston sur le lac Ontario. Le canal Rideau a été complété en 1832 et continue d’être en activité aujourd’hui. Il est le plus vieux système de canaux toujours en activité en Amérique du Nord. Le 28 juin 2007, il a été consacré patrimoine mondial de l’UNESCO.
Il est impossible de visiter Ottawa sans voir, à la place de la confédération, le Monument commémoratif de guerre du Canada, connu aussi sous le nom de La Réponse. La hauteur totale du Monument à partir du sol jusqu’à l’extrémité des ailes des figures de bronze qui le surmontent est d’environ 21,34 mètres. La longueur totale du degré inférieur du piédestal est de 15,9 mètres tandis que la largeur en est de 8,08 mètres. L’arcade a 3,05 mètres de largeur, 2,44 mètres de profondeur et 8,03 mètres de hauteur. La construction a requis 503 tonnes de granite et 32 tonnes de bronze. Le Monument repose sur un bloc massif de béton armé, lequel s’appuie à son tour sur des colonnes d’acier enfoncées jusqu’au roc (Source : Wikipedia).
Avant de terminer cette première partie, dont le dernier volet sera publié, demain mardi, je m’en voudrais de ne pas souligner le Musée des beaux arts du Canada. Le Musée des beaux-arts du Canada fut fondé en 1880 et le premier conservateur à temps plein, Eric Brown (1877-1939), fut nommé en 1910. Le musée compte parmi les plus anciennes institutions culturelles du pays. À la proclamation de la Loi sur les musées, en 1990, il est devenu une société d’État fédérale. Le bâtiment actuel qui abrite le Musée des beaux arts est une structure unique et imposante de verre et de granit. Baigné de lumière, il comprend un jardin intérieur entouré d’une galerie à l’image d’un cloître, un bassin à fond de verre et une chapelle du XIXe siècle reconstituée.
Demain, la suite et la fin de ce voyage d’un jour à Ottawa. Comme nous le verrons, il y avait beaucoup d’animation ce samedi dans la capitale canadienne.