Avenue Laurier, près de la rue Elgin, c’était jour de marathon à Ottawa. Nous arrivons en plein marathon. Une surprise et un enchantement. Les rues étaient animées, la circulation automobile détournée, le piéton était ni plus ni moins le roi dans la capitale canadienne. Deux jours, cinq courses, près de 30 000 coureurs… La Fin de semaine des courses d’Ottawa accueillait des milliers de coureurs du pays et du monde. Samedi se tenaient les 10K, 5K et 2K familial MDS Nordion, suivis le dimanche par le marathon d’Ottawa, le demi-marathon, le marathon pour les enfants et les épreuves pour marcheurs.
Nous quittons la zone marathonienne. Nous nous dirigeons vers le Château Laurier. Visite rapide pour constater l’étendue des rénovations qui y ont été effectuées ces dernières années.
Nous quittons le Château Laurier pour nous diriger vers le Marché By. Construit par le lieutenant-colonel John By en 1826, ce marché est l’un des plus grands et des plus vieux marchés publics au Canada. Il convient de rappeler que lors de sa visite au Canada, le président Obama s’était arrêté au marché By pour se payer une virée inattendue. Barack Obama, raconte Hugo de Grandpré, de Cyberpresse, est entré par la porte de l’immeuble central du marché By placée devant le magasin OXXO. Après son achat, il s’est promené un peu, a serré des mains; des gens sont sortis des magasins pour l’applaudir et au moins une femme a pleuré. Il a même tenté d’acheter des biscuits au Moulin de Provence, une pâtisserie boulangerie. Mais le boulanger a refusé son argent. « Ce n’est pas pour vous! C’est pour vos filles ! », a-t-il lancé en lui donnant le sac.
Dix-neuf heures sonnent. Nous réalisons qu’il nous faut quitter Ottawa. Deux heures de route pour revenir à notre point de départ, Montréal. Le beau temps et l’air frais ont rendu ce voyage express agréable et instructif. Ottawa a beaucoup changé. Pour le mieux.